O triângulo comercial do Atlântico
O "Triângulo do Comércio" refere-se ao sistema de comércio transatlântico que ocorreu aproximadamente entre os séculos XVI e XIX, conectando a Europa, África e Américas em uma complexa e brutal rede comercial. Embora houvesse várias rotas e variações, o padrão triangular mais frequentemente reconhecido tinha três etapas principais:
Europa para África:
- Mercadorias: Navios europeus partiam de portos, principalmente da Inglaterra, França, Portugal, e Países Baixos, carregados com bens manufaturados como armas, tecidos, bebidas alcoólicas e outros produtos.
- Destino: Estes bens eram transportados para a costa africana.
- Objetivo: Estes produtos eram trocados por escravos, ouro, marfim e outros bens africanos.
África para América (Passagem do Meio):
- Mercadorias: Os escravos adquiridos na África eram embarcados nos navios para serem transportados para as Américas. Esta etapa é conhecida como a "Passagem do Meio" e é notória pelas terríveis condições a bordo e pelas altas taxas de mortalidade entre os escravizados.
- Destino: Os escravos eram levados principalmente para o Caribe, Brasil e, em menor grau, para a América do Norte.
- Objetivo: Uma vez nas Américas, os escravos eram vendidos em leilões e os navios eram então carregados com bens produzidos nas Américas, principalmente açúcar, tabaco, algodão e café.
América para Europa:
- Mercadorias: Navios carregados com produtos agrícolas e minerais das Américas.
- Destino: Estes bens eram transportados de volta para os portos europeus.
- Objetivo: Na Europa, esses produtos eram vendidos por preços elevados, e os lucros eram usados para comprar mais bens manufaturados, reiniciando o ciclo.
As consequências deste sistema foram profundas:
- Resultou no transporte forçado de cerca de 12 a 15 milhões de africanos para as Américas.
- Contribuiu para a vasta riqueza de muitos países europeus, particularmente para a Inglaterra e Portugal.
- Levou ao surgimento de sociedades multiétnicas nas Américas.
- Resultou em sofrimento incalculável, morte e deslocamento para os africanos escravizados.
Além disso, o Triângulo do Comércio foi apenas uma parte do sistema econômico global que também incluía o comércio direto entre a Europa e as Américas, bem como entre a Ásia e as Américas. O sistema triangular de comércio é frequentemente citado como um exemplo dos horrores e da exploração econômica da era colonial.