Malcolm McLean patenteia o sistema de conteiners
Malcolm McLean, um empresário americano e ex-caminhoneiro, percebeu nas décadas de 1940 e 1950 que havia uma ineficiência significativa na maneira como as mercadorias eram carregadas e descarregadas dos navios. A carga solta era manuseada peça por peça, um processo demorado, caro e propenso a danos e furtos. Ele visionou um sistema mais eficiente que pudesse simplificar e acelerar este processo.
Em 1956, McLean introduziu o mundo ao conceito do contêiner moderno: uma caixa de metal padronizada que poderia ser facilmente transferida entre caminhões, trens e navios sem a necessidade de abrir e descarregar seu conteúdo. Ele patenteou seu design e sua empresa, SeaLand, começou a usar contêineres para transportar mercadorias por via marítima.
Os principais benefícios deste sistema de transporte inovador incluem:
Eficiência: Com contêineres padronizados, a carga poderia ser transferida rapidamente e com menos mão de obra, reduzindo custos e tempo de trânsito.
Redução de Danos: Os contêineres oferecem proteção robusta para mercadorias, diminuindo a incidência de danos e furtos.
Flexibilidade: Podem ser facilmente transferidos entre diferentes modos de transporte (caminhão, trem, navio).
Economia de Escala: Navios porta-contêineres de grande capacidade foram desenvolvidos para transportar grandes quantidades de contêineres, reduzindo ainda mais os custos por unidade de carga.
Padronização Global: Com o tempo, os tamanhos e especificações dos contêineres foram padronizados globalmente, facilitando o comércio internacional.
A invenção de McLean revolucionou o transporte marítimo e o comércio internacional. A capacidade de mover mercadorias de maneira mais eficiente e a um custo menor tornou os produtos mais acessíveis em todo o mundo, alimentou a globalização e transformou os portos em centros de logística altamente mecanizados.
Hoje, bilhões de toneladas de mercadorias são transportadas em contêineres todos os anos, e o conceito que Malcolm McLean introduziu no meio do século XX permanece central para a economia global.