Lançamento do NS Savannah, o primeiro navio mercante movido a energia nuclear.
O NS Savannah, nomeado em homenagem ao SS Savannah, o primeiro navio a vapor a cruzar o Atlântico em 1819, foi um projeto ambicioso do governo dos Estados Unidos para explorar o uso da energia nuclear no transporte marítimo comercial. Seu lançamento em 1959 marcou um passo pioneiro no campo da propulsão nuclear marítima.
Aqui estão os principais detalhes e o significado do NS Savannah:
Início e Propósito: O NS Savannah foi encomendado como parte do programa "Atoms for Peace" do presidente Dwight D. Eisenhower, que buscava promover o uso pacífico da energia nuclear. O navio foi projetado não apenas para servir como um navio mercante funcional, mas também para demonstrar a viabilidade e segurança da propulsão nuclear para o transporte marítimo comercial.
Características Técnicas: Equipado com um reator nuclear de água pressurizada, o NS Savannah podia atingir velocidades de até 23 nós. Seu design era único, com uma superestrutura de perfil futurista e a ausência de chaminés tradicionais, uma vez que o navio não emitia fumaça.
Operação: Durante sua vida operacional, o NS Savannah navegou mais de 450.000 milhas náuticas e visitou 45 portos estrangeiros e 32 portos americanos para demonstrar a tecnologia nuclear. Embora tenha sido um exemplo bem-sucedido de propulsão nuclear, operar o navio era caro, e ele não era economicamente competitivo com navios movidos a combustíveis fósseis.
Descomissionamento: O NS Savannah foi retirado do serviço ativo em 1972, após o que passou por vários usos, incluindo ser um navio de treinamento. Eventualmente, o combustível nuclear foi removido, e o navio foi descomissionado.
Legado: Embora o NS Savannah não tenha levado a uma ampla adoção de propulsão nuclear em navios mercantes, ele permanece como um símbolo da era atômica e da visão do potencial pacífico da energia nuclear. Foi uma representação tangível das esperanças e aspirações de uma época que via a energia nuclear como uma solução para muitos dos desafios energéticos do mundo.
Hoje, o NS Savannah é reconhecido como um marco histórico e é um testemunho da inovação e do espírito pioneiro na história naval.