As lendas polinésias

A CRIAÇÃO DO MUNDO

No início era Ta'aroa, o Único. Ele era seu próprio criador e permaneceu solitário em sua concha que se chamava Rumia. Essa casca era como um ovo girando no espaço infinito, sem céu, sem terra, sem lua, sem sol, sem estrelas. Ta'aroa estava entediado em sua concha. Ele a abriu e saiu, mas estava escuro e quieto, ele estava sozinho. Ele quebrou sua velha concha para fazer pedra e areia; com uma nova concha ele estabeleceu a Grande fundação do mundo, Tumu-nui: com sua coluna vertebral ele criou as cadeias de montanhas. Com suas lágrimas ele fez os oceanos, lagos e rios! Com as unhas das mãos e dos pés cobriu de escamas peixes e tartarugas; com suas penas fez árvores e arbustos; com seu sangue coloriu o arco-íris e o sol poente.

Então Ta'aroa convocou seus artesãos com suas cestas cheias de to'i (enxós) para esculpir Tane, o primeiro deus. Então nasceram os semideuses Ru, Hina, Maui e centenas de outros. Tane decorou o céu com estrelas e colocou ali o sol para brilhar na terra e a lua para iluminar as noites. E Ta'aroa decidiu terminar seu trabalho criando o homem. Ele havia dividido o mundo em sete plataformas. Na plataforma inferior deveria permanecer o homem. Os humanos se multiplicaram rapidamente e Ta'aroa vendo isso, aplaudiu. Quando a primeira plataforma estava cheia de criaturas e plantas de todos os tipos, seus habitantes decidiram ampliar seu domínio, fizeram um buraco na plataforma superior e, subindo umas sobre as outras, ocuparam todas as outras plataformas. E tudo pertencia a Ta'aroa, o mestre de todas as coisas.

MAUI E O NASCIMENTO DAS ILHAS

Em tempos muito antigos, as ilhas da Polinésia formavam um cardume de peixes no fundo do mar. O deus Ma-u-i (Invocação), apelidado de Maui-aux-mille-tours, teve a ideia de reuní-los em um único lugar. Ele preparou seu anzol e pediu a seus irmãos que lançassem sua canoa. Maui ordenou que remassem para fora da vista da terra antes de lançar as linhas. Eles pescaram por muito tempo sem pegar nada.

Quando seus irmãos exaustos adormeceram, Maui lançou sua linha e começou a cantar para dar força ao seu refrão. Maui pescou muitas ilhas. Quando o grande peixe Taiti veio à tona, seus irmãos acordaram e gritaram: "Ó Maui! Ó Maui! não é um peixe, é uma ilha!". E desde aquele dia que as ilhas da Polinésia foram espalhadas por uma extensão tão grande através do Grande Oceano, Moana-nui.

MAUI E A CAPTURA DO SOL

Ra, o sol, decidiu acelerar seu curso no céu, levantar-se muito tarde e se pôr muito cedo atrás de Mo'orea, e a terra começou a sofrer cruelmente. Devido à brevidade dos dias, não havia tempo suficiente para aquecer os ahima'a (fornos), cozinhar os alimentos e construir os marae. Quando Maui viu isso, ele fez cordas grossas de videiras de pandanus ('ie'ie) e fibras purau, ro'a e mati. Ele também pegou uma trança de cabelo de sua irmã Hina. Foi até o recife, à beira do grande buraco por onde sai o sol do mar. Quando a estrela apareceu, Maui prendeu firmemente seus raios com as cordas grossas e a trança de Hina, que prendeu a uma rocha. Quando Ra se viu prisioneiro, lutou furiosamente. Lianas e cascas queimaram, nada resistiu às imensas chamas, nada exceto a trança de Hina. O sol então implorou a Maui que o soltasse e prometeu nunca mais acelerar seu curso pelo céu. Maui o livrou, e é desde aquele dia que o sol volta a nascer tão cedo e se põe tão tarde. Ainda se vê as cordas de Maui penduradas no sol e ainda se mostra para as crianças na Polinésia: são os raios do sol que rompem a neblina.

O HOMEM NA ORIGEM DAS PLANTA

Quando Ta'aroa criou o mundo , ele jogou suas penas na terra , o que produziu vegetação , mas nem todas as plantas foram criadas. Muitas novas plantas surgiram dos corpos enterrados dos primeiros humanos.

O 'uru ou fruta-pão brota do trono do homem e o ha'ari ou coqueiro de sua cabeça.

O aute ou hibisco originou-se de rostos corados.

O nono tem folhas brilhantes graças à cera que flui do ouvido. Sua casca fornece um corante amarelo brilhante.

Os frutos da castanha mape taitiana originaram-se dos rins.

As samambaias nahe originaram-se do fígado. Sua forma é encontrada nas raízes dessas plantas.

O Ape nasceu da coxa do homem e de suas folhas surgiram do peritônio.

Ti veio dos ossos da tíbia.

Taro foi gerado pelos pés do homem.

E de todas as outras partes do corpo humano nasceram muitas outras plantas.

HINA E A ORIGEM DA MORTE

Tane, o primeiro deus criado por Ta'aroa, um dia procurou uma esposa. Ele primeiro quiz casar com sua mãe, que o recussou. Então ele se uniu a todos os tipos de criaturas, mas só conseguiu gerar montanhas e enguias monstruosas. Um dia Tane, a conselho de sua mãe, formou uma mulher da fina areia vermelha do Havaí. Ele soprou vida nela através de suas narinas, boca e olhos. Ele a chamou de Hina-hau-one (Virgem-nascida-da-areia).

A primeira filha do casal foi nomeada Hina-titama (Virgem-da-Alvorada). Mais tarde, Tane tomou Hina-titama como sua esposa. Ela não sabia que Tane era seu pai, e cada vez que fazia uma pergunta sobre isso, respondiam: "Pergunte aos pilares da casa" e ela nunca teve uma resposta.

Hina finalmente soube da verdade. Em sua vergonha, ela foge de Havai'i para se refugiar no reino das Trevas, Po. Tane tentou segui-la, mas ela gritou para ele que havia cortado o vínculo entre eles e que ele tinha que retornar ao mundo da luz para cuidar de seus filhos, enquanto ela permaneceria no mundo das Trevas para cuidá-los de lá. Tal foi a origem da morte. Hina-titama, Virgem-da-Alvorada, passou a ser chamada, a partir de então, Hina-te-Po, Virgem-das-Trevas.

HINA E RU EXPLORAM A TERRA

Ru (o Transplantador) decidiu um dia circunavegar a Terra em uma grande canoa. Ele escolhe tamanu para esculpir o casco; ele fixou um mastro (måt hutu) com a ajuda de cordas fortes feitas com nuca, as fibras da casca do coco; fez os remos de purau e trançou uma grande esteira de pandanus para servir de vela, dedicou sua canoa aos deuses e deu-lhe o nome de Apori (Casco).

Ele embarcou com sua irmã Hina. Ela se acomodou de pé, na frente, para anunciar as novas terras que veria. Ru sentou-se à popa para dirigir com seu grande remo. Ambos descobriram assim todas as ilhas; eles navegaram para as fronteiras do oceano marcando os limites assim: Hiti'a-o-te-Ra, Nascente ou Leste; To'o'a-o-te-Ra, Poente ou Oeste; Apato' a, Sul e Apato'erau, Norte.

Ru dividiu o horizonte em doze partes. Assim, os navegadores polinésios puderam então partir para o Grande Oceano, sem nunca tomar a direção errada.

HINA E A PRIMEIRA FIGUEIRA

Hina passava seus dias batendo rapa em um lindo pano branco. Ela estava fazendo seu trabalho com tanto vigor que Ta'aroa achou o barulho insuportável e enviou um mensageiro para implorar que ela ficasse quieta. Ela recusou. Furioso, Ta'aroa ordenou que seu mensageiro a atingisse com seu tacape. O golpe foi tão violento que Hina foi atirada para a lua. Lá de cima, ela observava a terra e assim podia proteger os viajantes durante a noite, o que lhe valeu o nome de Hina-nuit-te-araara (Grande Hina-que-vigia).

Na lua, ela encontrou uma árvore desconhecida, a 'ora ou figueira. Os ramos e suas raízes formam os padrões escuros vistos na superfície da lua. Os muitos galhos da figueira forneceram a Hina a casca da qual ela fez oferendas para os deuses.

Um dia, quando Hina estava subindo na ora, ela quebrou um galho com o pé. O figo que caiu ainda hoje forma um ponto brilhante na lua. O galho saiu voando pelo espaço e acabou pousando em Opoa, na ilha de Raiatea, onde se enraizou; foi a primeira figueira da terra. É por isso que a figueira só dá frutos sem sementes e só pode se reproduzir transplantando um galho.

HIRO E TANE

Um dia Hiro decidiu ir ver seus pais em Raiatea. Ele construiu uma grande canoa costurando tábuas e a chamou de Pahi. Na parte de trás ele erigiu um altar no qual colocou alimentos para os deuses. Ele propôs a seus quatro meio-irmãos para formar a tripulação e uma manhã de bom tempo partiu em direção a Raiatea.

Ao chegar em alto mar Hiro decidiu dormir um pouco. Anteriormente, ele havia alertado seus irmãos para não machucar nenhum pássaro que pudesse pousar na canoa, pois Tane-manu (Pássaro-de-Tane) poderia estar entre eles, e o problema mais sério aconteceria se eles matassem o soberbo pássaro vermelho. Hiro adormeceu e muitos pássaros logo sobrevoaram o barco. Os irmãos pegaram as pás e começaram a bater neles. Eles espancaram vários deles, incluindo Tanemanu, que caiu inconsciente no altar.

Logo surgiu uma terrível tempestade e Hiro acordou sobressaltado. Ele entendeu o que tinha acabado de acontecer. Imediatamente baixou as velas e, graças ao seu poder, conseguiu acalmar a tempestade. Hiro então supervisionou a navegação, mas não conseguiu lutar por vários dias seguidos contra o sono. Cada vez que ele adormecia, a tempestade aumentava novamente.

Logo uma onda ainda mais forte que as outras mandou a canoa para o fundo. Foi então que Tane-ma'o (Tubarão-de-Tane) chegou e reivindicou três dos irmãos de Hiro como uma oferenda para apaziguar a ira do deus Tane. Ele os engoliu inteiros, não querendo ouvir os apelos de Hiro. Então Tane, apaziguado, chamou os montadores para consertar a canoa e os cargueiros para esvaziá-la. Eles trouxeram a canoa para a superfície do mar e desapareceram. E Hiro retomou sua jornada para Raiatea.

AS AVENTURAS DE HIRO

Assim que chegou a Raiatea, Hiro decidiu se vingar de Tane-manu (Pássaro-de-Tane) que lhe causara tantos problemas durante sua viagem. Hiro primeiro estendeu sua capa e seu cinto de penas na areia de uma praia deserta para secá-los. Duas donzelas, na-'i'iri-mana ou espíritos da floresta, então apareceram, cantando e dançando. Eles pegaram as roupas de Hiro de surpresa e fugiram. Mas Hiro decidiu recuperar suas roupas. Em dois dias ele cavou uma piscina profunda de água do mar e colocou lindos peixes nela. Ele se escondeu no fundo e esperou a chegada das duas ninfas. Elas suspeitaram da armadilha e conseguiram pegar um peixe, sem serem capturadas por Hiro.

Mas o esquema falhou, Hiro se escondeu nos arbustos perto do rio onde eles iam buscar água. Quando eles passaram, ele pulou e os agarrou pelos cabelos. Ele manteve uma como refém enquanto a outra foi buscar seus pertences. Então ele começou a pesquisar para encontrar Tanemanu, o pássaro. vermelho de Tane. Ele descobriu seu ninho, mas o pássaro conseguiu voar até o terceiro céu. Hiro correu atrás dele.

O pássaro desceu na ilha de Rurutu e, de lá, nadou até Ra'iatea, ainda seguido por Hiro. Dessa longa travessia, Hiro manteve um cheiro rançoso, comparável ao da casca de coco imersa na água por muito tempo. Chegando em Rai'atea, Hiro encontrou Tanemanu empoleirado em uma arvore, incapaz de ir mais longe. Ele não o matou, mas apenas o mandou de volta para Tane no décimo céu e o fez prometer não sair novamente.

Hiro finalmente chegou à casa de seus pais. Lá ele conheceu uma mulher muito bonita chamada Vai-tu-marie (Água-límpida), esposa do famoso guerreiro Tutae (Excremento). Hiro aproveitou a primeira oportunidade para se livrar do marido, quebrando o pescoço. E assim Hiro tomou uma esposa. Foi o primeiro, mas não o último...

A MONTANHA PERFURADA DE MOOREA

Certa noite, Hiro e seu bando de ladrões, vindos de Ra'iatea, vieram a 'Eimeo (Mo'orea) para roubar o Monte Rotui (Quem-envia-as-almas). Eles amarraram longas trepadeiras no topo da montanha e começaram a puxá-la. Conseguiram destacar esta parte da ilha, como ainda testemunham as duas baías. Pai, que estava em Puna'auia, foi acordado por seus pais adotivos que tinham acabado de ver essa cena em um sonho.

Pai então se levantou, subiu a colina Tata'a e jogou sua lança em Mo'orea. Depois de atravessar o mar, abriu um grande buraco em um pico, desde então conhecido como Mou'a-puta. Continuando seu caminho como um meteoro, a lança chegou ao sul de Ra'iatea e se cravou no cume de uma colina que permaneceu recortada desde então. Os galos de Mo'orea, despertados pelas vibrações da lança, começaram a cantar por todos os lados, o que incitou os ladrões a fugir o mais rápido possível, temendo o raiar do dia. No entanto, Hiro e seu bando conseguiram arrancar, nas encostas de Rotui, uma colina em forma de cone que levaram para Raiatea e que instalaram não muito longe da costa de Opoa. Essa colina ainda está lá. Está coberto de pequenas toas, árvores de ferro, semelhantes às do Monte Rotui e contrastando estranhamente com a vegetação circundante.

TAHITI O PEIXE

Em tempos muito antigos, Ra'iatea e Taha'a formavam uma única grande ilha chamada Ha-va-i-'i-nui, o Grande - Havai'i . Um dia, os sacerdotes empreenderam a construção de um novo marae. Para que nada perturbasse o ambiente sagrado, nenhum galo devia cantar, nenhum cachorro devia latir e ninguém devia se mover. Durante este período, uma linda jovem chamada Tere-he desobedeceu a ordem e foi tomar banho no rio.

Os deuses enfurecidos tiraram de um buraco a Tuna-nui (Grande Enguia), que engoliu Terehe de uma só vez. A enguia, possuída pelo espírito da donzela, enfureceu-se. Saltou e arrancou árvores e rochas e devorou o meio da ilha formando o estreito que separa o Grande Havai'i em duas ilhas distintas: Raiatea e Taha'a.

Tuna-nui cresceu cada vez mais e tornou-se um peixe enorme. Os deuses ordenaram a Tu-rahu-nui (Grande-feiticeiro) que ele subisse na cabeça do peixe e o direcionasse para o leste. O peixe recebeu o nome de Ta-hiti-nui e era esplendido ao navegar no mar. Quando finalmente parou, sua primeira barbatana dorsal formou Orohena, a montanha mais alta da ilha do Tahiti. Sua segunda barbatana formou Ta-hiti-iti (Pequena-Tahiti) e Mo'orea (sua cria) caiu na água durante o percurso e seguiu na esteira do Ta-hiiti-nui.

Era preciso impedi-lo de se mexer para que ficasse eternamente no mesmo lugar. Guerreiros chegaram em canoas para cortar os tendões do peixe. Eles tentaram, mas em vão. Então o famoso guerreiro Ta-fa'i foi a Tubua'i procurar um machado muito grande e pesado que tivesse muita força. Ele invocou Tino-rua, senhor do oceano, e o machado tornou-se leve em suas mãos. Tafa'i começou a cortar o peixe do Taiti que só parou de se mexer quando todos os tendões foram cortados.

A grande cadeia de montanhas que formou o Taiti, foi assim cortada em duas partes. O lugar onde Tafa'i o atingiu, formou um istmo agora chamado Tara-vao. E foi assim que o território do Grande Taiti se tornou estável.

Tafa'i e seus guerreiros se tornaram os primeiros reis do Taiti. Várias gerações depois, seus descendentes viram uma profecia muito antiga do sumo sacerdote Pau'e se tornar realidade: "Os homens virão um dia, em uma grande canoa e estarão vestidos da cabeça aos pés".

Em 1767, o inglês Wallis, comandando o Dolphin, aproximou-se das costas do Taiti.

Em 1768, o explorador francês Bougainville chegou a bordo do La Boudeuse.

Em 1769, o tenente inglês Cook parou no Taiti a bordo do Endeavour.

ORO E VAIRAUMATI

'Oro, deus da guerra, vivia no firmamento do qual era rei. Um dia 'Oro, cansado de sua esposa, se livrou dela jogando-a do céu para a terra. Então ele enviou suas duas irmãs para buscar uma nova esposa para ele. Elas desceram à terra e visitaram o Taiti. Acharam todas as mulheres desta ilha muito grossas; elas foram para Raiatea, onde acharam todas as mulheres muito vulgares. Passaram por Huahine depois por Taha'a mas sempre sem sucesso.

Elas finalmente foram para Bora-Bora onde foram informadas de uma jovem de sangue real de beleza incomparável, Vai-rau-mati (Água-de-folhas de banyan). Quando a jovem foi apresentada a elas, ficaram surpresas. A princesa concordou em se tornar a esposa de 'Oro e as irmãs voltaram para o céu.

Na manhã seguinte, Oro desceu à terra em seu arco-íris, para conhecer Vairaumati. Pouco depois, aconteceu o casamento. A esposa recebeu muitos presentes de todas os lugares, que constrangeram 'Oro cruelmente porque, não sendo um ser humano, ele não tinha nada terreno para lhe oferecer e temia cobrir-se de ridículo. De repente, uma ideia lhe ocorreu. Ele convocou seus dois servos Uru-te tefa (sem cabeça) e Oro-te-tefa (sem valor de guerreiro) e os transformou em porcos, um em javali e o outro em porca. Ele os ofereceu à sua esposa e disse a ela para nunca matá-los.

Esses dois porcos se tornaram os deuses de uma nova seita, os 'arioi. Na noite seguinte, a porca deu à luz cinco porquinhos. O primeiro tornou-se o animal de estimação de Vai-rau-mati. O segundo foi jogado ao mar e se tornou uma toninha. O terceiro foi assado e cada personagem de alto escalão que recebeu um pedaço dele se tornou um dos principais atores da seita 'arioi. O quarto foi reservado para o marae. O quinto era o porco sagrado dos 'arioi e representava seus deuses na terra.

O TUBARÃO AZUL DE TA'AROA

Existia uma vez um tubarão azul muito bonito, Ire (vencedor do prêmio), adorado pelo deus Ta'aroa. Ele nadou perto da praia e brincou com as crianças que andavam em suas costas. Naquela época, de fato, homens e peixes viviam sem se machucar. Mas um dia, os deuses do mar aconselharam a tomar cuidado com o tubarão. A partir desse momento, as crianças evitaram aproximar-se do tubarão que tentava pegá-las e comê-las.

Dois irmãos conhecidos por sua bravura, chamados Tahi-a-ra'i (Primeiro do céu) e Tahi-a-nu'u (Primeiro das multidões), decidiram atacar o tubarão azul. Eles se dirigiram para a costa para encontrar seu adversário lá. Quando a besta apareceu, um dos irmãos enfiou sua lança em sua boca e o outro a atingiu na altura do coração. Ire enrijeceu e parecia que estava morto. Os dois irmãos estavam se preparando cortá-lo em pedaços quando de repente Tu e Ta'aroa apareceram; eles pegaram seu tubarão sagrado e o levaram para as estrelas. Lá eles cuidaram dele e o trouxeram de volta à vida. E é a partir desse dia que o vemos brilhando na Via Láctea, Vai-ora-'a-Ta'aroa (água-viva-de-Ta'aroa).

RUAHATU DEUS DO OCEANO

Muito tempo depois da criação do mundo, viviam em Opoa na ilha de Ra'iatea dois homens, Te-aho-roa (O-longo-respiração) e Ro'o, seu amigo. Um dia, os dois foram pescar no passe de Uturoa, perto do motu To'a-marama (Rocha-da-lua).

A pescaria foi bem sucedida mas, por engano, lançaram as suas linhas na gruta de coral onde vivia Rua-hatu-tini-rau, deus do oceano. Um dos ganchos caiu na cabeça do deus, e quando Ro'o e Teahoroa puxaram suas linhas, viram aparecer Ruahatu cujo cabelo estava preso no anzol e que lhes anunciou uma terrível vingança:

"Ra'iatea será totalmente destruída, submersa pelo mar subindo."

Os dois homens voltaram rapidamente para suas casas e fizeram embarcar em suas canoas todos aqueles de sua família que se dispuseram a dar crédito à incrível notícia. Eles também levaram um par de cada animal que vivia na ilha: porco, cachorro, galo e rato.

Sob o comando da princesa 'Airaro, amada dos deuses do mar, partiram para refugiar-se no motu To'amarama. Logo a água fervente começou a subir e até o Monte Te-mehani foi coberto. Apenas sua ilhota foi poupada graças ao poder da princesa 'Airaro.

Então todos caíram em um sono profundo.

De manhã, ao acordarem, perceberam que a água estava voltando para o oceano.

A família real e a população poupada repovoaram o país, que também rapidamente recuperou seu manto de vegetação.

A ORIGEM DA ÁRVORE DA FRUTA PÃO

Isso aconteceu há muito tempo atrás, quando houve uma grande fome na ilha de Ra'i-atea (paraíso-distante). Rua-ta'ata e sua esposa Ru-mau-ari'i estavam lamentando o destino de seus quatro filhos, uma menina e três meninos. Eles só tinham a terra vermelha para dar-lhes como alimento.

Eles então decidiram levar seus filhos famintos para uma caverna nas montanhas para comer samambaias. Uma noite Ruata'ata disse a sua esposa: "Ó Rumauarii, quando você acordar amanhã de manhã, vá para fora e você verá minhas mãos que serão folhas, olhe para meu corpo e meus braços que serão um tronco e galhos, e meu crânio que será uma fruta redonda." Ruata'ata saiu e sua esposa não entendeu suas palavras.

De manhã, bem cedo, ela se levantou e descobriu que a entrada da caverna estava sombreada por uma árvore esplêndida. Foi então que ela entendeu o significado das palavras do marido, que havia se transformado em fruta-pão pelo desespero de ver sua família sem comida, e, chorando, pegou a fruta para alimentar seus filhos.

Deste vale de Raiatea, chamado Tua-'uru (Lugar-da-fruta-pão) a árvore se espalhou rapidamente e foi um suprimento inesgotável de alimentos para todas as ilhas.

NONA LOGRESSE

Logo após a separação do Taiti e Raiatea, vivia no distrito de Mahina uma bela mulher de alto escalão chamada No-na. Infelizmente, ela praticou canibalismo e por isso foi apelidada de Vahine-'ai-ta'ata (Mulher-comedora-de-homens).

Ela era mãe de uma linda garotinha chamada Hina e a criou com ternura, ignorando suas práticas canibais. A passagem por um túnel localizado no sopé da grande falésia de Tahara'a, era possível na maré baixa para evitar contornar o morro. Foi ali que Nona atacou e devorou os transeuntes.

Um belo jovem, Mono'i-here, que havia escapado da sogra, estava muito apaixonado por Hina. Os dois jovens se conheceram em um lugar isolado chamado Oro fara.

Havia uma caverna que abria ou fechava quando você dizia certas palavras mágicas. Os amantes esperavam que Nona fosse pescar no recife para se encontrarem.

Um dia, Nona notou que sua filha ia regularmente a Orofara.

Então ela a seguiu, pegou um atalho, chegou antes dela no local do encontro e pode ouvir as palavras mágicas ditas por Hina. No dia seguinte, ela subiu em um pua que dava para a entrada da caverna.

Então ela voltou para a caverna e gritou: "Ó fundação rochosa, abra!"

A pedra se abriu e Nona correu para Monoihere,o matou e devorou.

Quando Hina chegou à caverna, já era tarde demais. Ela só pode recolher o coração de seu amante que ainda estava batendo e o colocou contra seu próprio coração. Guiada por ele, foi para Ha'apape para encontrar um jovem chefe chamado No'a.

No dia seguinte, Nona, que perseguia a filha para devorá-la, descobriu seu refúgio. No'a então se envolveu em uma luta violenta com Nona e conseguiu estrangulá-la.

E foi assim, que após a morte dessa mulher devoradora de homens, que o povo de Mahina pôde viver sem medo.

Algum tempo depois, Hina casou-se com este mesmo No'a de quem teve dois filhos. Um de seus netos viria a ser o famoso Tafa'i.

TAFA'I E A PROVA DA LANÇA

Te-ura-i-te-rai foi uma princesa maravilhosa do Hava'í, que procurou se casar com algum herói valente. A notícia chegou ao Taiti, e Ta-fa'i e seus cinco primos decidiram disputar sua mão.

A família real havaiana recebeu muito gentilmente os jovens taitianos que vieram se oferecer à princesa. O rei decidiu colocar a coragem deles à prova.

Quando chegou o dia, Tafa'i e seus primos vestiram suas roupas de guerra e se armaram com lanças. Eles deveriam matar o famoso porco Moiri, um monstro que devorava pessoas e cuja reputação há muito tempo havia chegado ao Taiti.

Quando a fera saltou da floresta em uma nuvem de poeira, o primeiro taitiano jogou sua lança que ricocheteou na pele grossa do porco. Ele então quis agarrar seus pés e derrubá-lo, mas foi imediatamente devorado. Todos os outros primos tiveram o mesmo destino.

Quando chegou a vez de Tafa'i, ele mergulhou sua lança na boca do porco no exato momento em que ele estava prestes a ser engolido; seguiu-se uma luta terrível, da qual Tafa'i saiu vitorioso.

Imediatamente ele cortou Moiri e tirou seus primos que voltaram à vida.

Tafa'i foi reconhecido como o maior herói que Hava'i já viu. Então o rei se adiantou, segurando sua filha pela mão.

O espanto foi grande quando o herói recusou a princesa e, falando em seu nome e em nome de seus primos, declarou:

"E agora adeus, vamos voltar ao nosso país".

Então o rei entendeu que havia ofendido seriamente os guerreiros, impondo-lhes este teste.

Os taitianos voltaram para casa e decidiram, doravante, escolher suas esposas no Taiti, onde também viviam moças de beleza incomparável.

TAFA'I E VITÓRIA SOBRE A MORTE

Tafa'i casou-se com uma bela e jovem chefe do norte do Taiti chamada Hina. Ela era conhecida por seu lindo cabelo preto que chegava até seus pés.

Seu amor um pelo outro foi longo e duradouro, mas Tafa'i nunca hesitou em ir onde o dever de um guerreiro o chamava.

Retornando de uma longa viagem, ele teve a dor de encontrar sua esposa Hina morta. Seu corpo, ainda quente, jazia em um altar no marae ancestral, guardado pelos padres da família. Tafa'i decidiu alcançar seu espírito antes que chegasse aos deuses.

Ele pulou em sua canoa para chegar a Pa'ea, o local de encontro dos espíritos antes de sua jornada para as Trevas. Ele chegou lá ao anoitecer e soube que o espírito de sua esposa já havia partido para Mo'orea no Monte Rotui (Quem-despacha-as-almas).

Ele correu para lá, mas descobriu, também que sua esposa já havia partido para o Monte Temehani em Raiatea.

Havia dois caminhos, um subindo para Rohutu-no'ano'a (Paraíso) e o outro descendo para Po, o reino das Trevas. A lua estava se pondo quando Tafa'i chegou neste lugar. Lá ele encontrou o deus Tu-ta-ho-roa, guardião do acesso aos dois caminhos.

Acatando seu conselho, Tafa'i escondeu-se nos arbustos e, quando Hina passou por ele, agarrou-a pelos cabelos. Hina lutou vigorosamente, pois estava ansiosa para ir para o mundo espiritual; mas seu marido se manteve firme. Depois de ouvir Tu-ta-ho-roa dizer a ela que sua hora ainda não havia chegado, Hina decidiu ir para casa com Tafa'i.

De volta ao Taiti, ela voltou ao seu corpo, que ainda estava em perfeitas condições. Toda a população passou a admirar muito o grande poder de Tafa'i, que se mostrara mais rápido que os deuses e conseguira derrotar a morte.

O CINTURÃO E A LANÇA MÁGICA DE PA'I

Pa'i, órfão em tenra idade, foi acolhido por Ta'aroa, o deus criador que o confiou aos cuidados dos outros deuses. Quando Pa'i chegou na adolescência, Ta'aroa veio procurá-lo. Ele estava acompanhado pelos deuses Pape-rurua e Pape-hau que carregavam um rolo de tapa fino.

Ta'aroa pegou o pano e, desenrolando-o, contou dez e depois vinte braças. Ta'aroa proclamou Pai "digno de filho dos deuses" e o envolveu neste cinturão. Sempre que Pai o usava, ele ganhava um poder sobre-humano.

Algum tempo depois, Pai fez para si uma lança de combate excepcional, Ru-fauc-tumu. Ele a esculpiu em um purau de uma madeira particularmente dura, tirado de uma árvore que havia em frente à caverna de duas bruxas que aterrorizavam Tautira.

Depois de matá-las, ele prendeu ossos de seus braços em cada extremidade de sua lança para dar poder mágico. Armado com sua lança de batalha e vestido com seu cinturão de tapa, Pa'i tornou-se um guerreiro invencível de inúmeras façanhas.

A ENGUIA DO LAGO VAIHIRIA

Aos dezesseis anos, a bela princesa de Pape'uriri, Hina (Cendrée), foi prometida em casamento por seu pai e sua mãe ao rei do Lago Vaihiria, Fa't-rava'ai-'anu. Quando seu marido foi apresentado, ela logo descobriu que o rei do lago era uma enguia monstruosa. Hina, apavorada, fugiu para Vaira'o, na península de Tai'arapu, em busca do deus Maui, mas a enguia logo chegou para encontrá-la.

Maui, horrorizado, colocou seu tiki de duas pedras no penhasco e com essa proteção conseguiu pescar a monstruosa fera. Ele a cortou em três pedaços, enrolou a cabeça em um pedaço de tapa e deu a Hina, dizendo:

"Acima de tudo, não coloque este pacote no chão antes de chegar em sua casa. Plante-o no centro de seu marae. A cabeça desta enguia contém grandes tesouros. Você obterá dela o material para construir sua casa, o que beber e o que comer."

A terra então se abriu e engoliu a cabeça da enguia. Uma planta apareceu e começou a crescer. Tornou-se uma árvore estranha, semelhante a uma imensa enguia ereta, com a cabeça voltada para o sol: o primeiro coqueiro (tumu ha'ari) acabara de nascer.

Então Hina entendeu que não podia mais voltar para casa, que precisava acompanhar o crescimento dessa nova riqueza. Os dias passaram. Ocorreu uma grande seca e apenas o coqueiro resistiu. Os homens provaram então os frutos que continham uma água com açúcar e nos quais apareceram três manchas escuras, desenhando os olhos e a boca da enguia.

O GRANDE LAGARTO DE FAUTAU'A

Nos tempos antigos, os taitianos viviam em cavernas, no fundo dos vales, e costumavam buscar água do mar em bambus para temperar sua comida. Um dia, uma mulher viu em uma moita de grama ao longo da costa um ovo enorme. Ela o pegou e levou para casa, uma caverna no vale de Fautau'a, onde morava com o marido e dois filhos, um menino e uma menina.

Poucos dias depois, o ovo deu à luz um gigantesco lagarto, um mo'o muito manso que foi adotado pela família. Como a comida escasseava no país devido à seca, a família decidiu ir buscar fe'i (bananas) dentro da ilha. Depois de muito caminhar, os pais deixaram as duas crianças cansadas sob a proteção do lagarto.

Durante sua ausência, as crianças e o lagarto começaram a ficar com fome e o réptil, abrindo bem a boca, engoliu as duas crianças, uma após a outra.

Quando os pais voltaram com as bananas, eles entenderam o que havia acontecido. Loucos de raiva e dor, eles perseguiram o lagarto que fugiu escalando o pico mais alto do Monte Ao-ra'i.

O grande mo'o se jogou do topo da parede no vazio e caiu no sopé do penhasco. A sua cauda quebrada ficou cravada no chão e deu origem a uma touceira de bambu que ainda existe, única no seu género, porque se parte com tanta facilidade que não pode ser utilizada para qualquer finalidade.

LENDA DE PUNA'AUIA

Nos tempos antigos , quando o Taiti era dividido em vários pequenos reinos , vivia em Faa' a, uma princesa muito bonita chamada Pere - i - tai. Um dia, ela conheceu um pescador chamado Te-muri, natural de Fautaua. Os dois jovens se apaixonaram e passaram a se encontrar com muita frequência.

Infelizmente, pessoas de sangue real e pessoas comuns não podiam namorar. Eles decidiram fugir e se refugiar em Papeno'o. Lá eles poderiam se casar e esperar o perdão dos pais da princesa.

Um padre ficou sabendo desse projeto e matou Te-muri para evitar escândalo. Ele carregou o corpo para o grande marae de Fa'a'a, Ahu-ra'i e ofereceu-o ao deus Peretei.

A notícia da morte de Temuri partiu o coração de Pere- i - tai. Dias, semanas, meses se passaram e a princesa continuava inconsolável. Ela estava definhando e seus pais decidiram visitar as várias famílias reais das Ilhas de Sotavento para fazê-la esquecer sua dor.

Em todos os lugares eles foram recebidos calorosamente. Mas os jovens nobres, atraídos pela beleza de Pere-i-tai, a cortejavam em vão. Em Raiatea ela finalmente encontrou a imagem de seu amado na pessoa de um jovem chefe chamado Te-rai-marama. O casamento ocorreu em Raiatea, porque Pere-i-tai não queria retornar ao Taiti.

Um ano se passou e nasceu uma linda menininha, que era o orgulho da família. Mas, após uma humilhação insuportável, Pere-i-tai correu para um buraco negro que a levou ao reino das Trevas. Seu irmão mais novo Mata'i-rua-puna ao vê-la desaparecer correu em sua perseguição. Ambos desceram através de extensões líquidas e regiões escuras. Finalmente eles chegaram ao Po, onde as almas dos falecidos são mantidas. Encontraram ali seus ancestrais que lhes desejavam boas-vindas e permaneceram com eles; Pere-i-tai então conseguiu esquecer suas preocupações.

Nesta região das Trevas havia enormes conchas que produziam sons melodiosos. Um deles, Pu-i-raro-i-tau, foi dado ao jovem por seus ancestrais. Após um ano de permanência, Pereta'i e seu irmão foram ordenados a retornar ao mundo dos vivos. Eles foram conduzidos através de um longo túnel até uma caverna no recife Mano-tahi no Taiti, chamada To'a-te-miro.

O príncipe Mata'i-rua-puna então soprou em sua concha e não perdeu tempo em atrair a atenção dos moradores locais atordoados para ver os dois filhos do rei vizinho, que se acreditava estarem perdidos há muito tempo. Enquanto uma canoa os trazia para terra firme, mensageiros apressaram-se a anunciar as boas novas aos governantes de Fa'a'a, outros foram até Ra'iatea para avisar Tera'imarama do retorno inesperado de sua esposa Pere-i-tai.

Para agradecer pela calorosa recepção, Mata'i ofereceu a grande concha Pu-i-raro-i-tau ao chefe Pohue-tea que, para perpetuar este evento, deu ao seu distrito Manotahi o novo nome de Pu-na-'au-ia (A-concha-é-para-mim).

TEPUA E MAIRURU

Em Hitia'a, no leste do Taiti, vivia uma linda jovem chamada Te-pua-iti-i-te-rau-'onini (A-flor-pequena-como-os-botões-de- folhas). Ela se casou com um homem de Ra'iatea, chamado Ta'a-rei, que estava extremamente apaixonado por ela.

Eles viveram felizes por algum tempo, mas um dia a jovem conheceu um homem de Papeari chamado Ma'i-ruru. Ele tornou-se seu amante e veio morar com ela na casa do marido. Ta'arei logo percebeu o que estava acontecendo e resolveu se vingar, contrariando as leis de hospitalidade da época.

Um dia, todos os homens da aldeia foram à montanha colher fe'i (bananas). Por acaso, os dois rivais se viram sozinhos em uma ravina. Ta'arei nocauteou Ma'iruru com um porrete, matando-o imediatamente. Ele mutilou o corpo com uma faca de bambu e voltou para se juntar a todos.

Os homens prepararam um ahima'a, um forno para cozinhar alimentos. Ta'arei embrulhou um pedaço de carne em folhas de taro e o colocou no forno. Quando a comida ficou pronta, Ta'arei colocou seu pacote na frente de Tepua. Esta, impressionada com a firmeza do que acreditava ser peixe, comentou sobre isso com o marido, que respondeu:

"É comida de acordo com o seu coração, você não gosta?"

Hitia'a Imediatamente compreendeu o crime cometido pelo marido. Ela foi em busca do corpo de seu amante e, encontrando-o, carregou-o nas costas por vários dias e noites. Então devorada pela dor, Tepua caiu em profunda melancolia e morreu pouco tempo depois.

A LAGARTO-FEMÊA DE PAPENO'O

Era uma vez, em Papeno'o, um chefe celibatário chamado Pa'i-ti'a. Ele foi um dia ao vale procurar madeira adequada para a construção de uma canoa. Ao longo do caminho, ele encontrou em uma ravina uma grande lagarto-femêa chamado Mo'o-tua-raha. Vendo o líder, esta monstruosa lagarto-femêa se apaixonou por ele e o enfeitiçou.

Pa'iti'a teve a impressão de ter vivido muito tempo em perfeita felicidade, quando tudo aconteceu em uma hora. No final da tarde, voltou para casa sem se lembrar de nada. Algum tempo depois, Mo'o-tua-raha deu à luz a um filho que ela chamou de Paiti'a, e que era muito parecido com o pai.

Cerca de quinze anos depois, houve uma grande festa no país. Cada clã se apresentava em procissão ao seu chefe, indicando sua genealogia. O menino, a quem Mo'otuaraha havia ensinado o que dizer, veio para a festa elegantemente vestido com uma tanga feita com a pele da barriga de sua mãe, e disse parando diante do chefe:

"Eu sou Pa'iti'a, seu filho".

Isso causou um espanto considerável na assembléia, e o chefe perplexo lhe respondeu:

"Não, não tenho esposa! Então você não é meu filho"

Então aqueles que estavam presentes gritaram:

"Ele deve ser seu filho, ó nosso chefe, pois veja o quanto ele se parece com você!"

E qual foi a humilhação do cacique quando o menino acrescentou:

"Eu sou Paiti'a, o filho que você teve com Mo'otuaraha que você conheceu na ravina a caminho de casa."

O chefe não podia dar ao filho de uma lagarto-femêa um lugar em sua família no atol de Teti'aroa, a estadia favorita da família real.

Mo'otuaraha nadou até a ilha para tentar defender a causa de seu filho. Mas, assim que a viu, o chefe horrorizado enviou seu povo para matá-la. Alguns momentos depois, quando ela ainda estava tentando colocar os pés na praia, a pobre mãe lagarto foi morta e seu cadáver ficou abandonado por muito tempo.

Dizem que os descendentes do filho rejeitado de Mo'otuaraha vivem ainda hoje.

TARU'IA

Para o grande festival anual da fruta-pão, o rei Teri'i-tau-mata-tini queria ter como convidado de honra o homem mais bonito do Taiti. Em um sonho, os deuses lhe apontaram Tarui-a, um homem que vivia no fundo do vale Fautau'a. Dois mensageiros foram procurá-lo para convidá-lo. Muito honrado com este pedido, Taruia partiu para Taunoa para se juntar à família real.

No meio do caminho , ele parou em Pure - ora onde era a residência dos pais adotivos da irmã do rei , Tui - hana - taha - te - ra. A jovem princesa, de dezesseis anos, era alta e bonita. Assim que os dois jovens se viram, eles desenvolveram um forte sentimento um pelo outro.

Logo o som do tambor anunciou a saída da procissão para Taunoa. Taruia foi até a beira da estrada para ver a linda princesa passar.

Enquanto isso, quatro servos contavam ao rei Tênii que um estranho feroz acabara de matar sua irmã e que ele ainda estava na beira da estrada.

O rei furioso os enviou para prender o assassino. Os quatro servos chegaram a Purecra e viram Taruia esperando a princesa passar. Não muito longe dele, encontraram uma massa de sangue e vísceras de porcos preparados para a festa. Os servos desconfiaram de Taruia, amarraram-no a um bambu e o levaram embora para atirá-lo ao mar.

Mas logo que a princesa Tuihana chegou com a procissão na casa de seu irmão, o rei entendeu que acabara de matar um homem inocente e que esse homem não era outro senão que seu convidado Taru'ia. A princesa, desesperada, foi de canoa até onde a vítima havia sido imersa. Quando ela chegou ao local, ela viu, através da água, Taru'ia deitado em uma cama de coral, parecendo adormecido.

Ela correu para o mar e, deixando-se deslizar para o fundo, foi deitar-se perto do jovem. Os servos voltaram para contar ao rei o que acabara de acontecer.

Enquanto isso, o fiel tubarão azul, deus possuído pelo espírito de um dos ancestrais de Taruia, carregava os dois jovens em sua enorme boca até a praia de Taunoa.

Depois de ressuscitá-los, ele os aconselhou a procurar o rei e pedir sua permissão para se casar. Quando o soberano os viu se aproximando, primeiro pensou estar lidando com fantasmas, mas foi com uma emoção indescritível que percebeu o prodígio. A permissão de casamento foi concedida e a festa durou seis dias.

Foi assim que um simples chefe do Fautau'a se tornou marido de uma princesa de alto escalão.

HURI-I-TE-MONOI

A beleza incomparável da princesa Huri-i-te-mono'i da ilha de Mangareva era famosa em toda a Polinésia. Muitos pretendentes tentaram atravessar o oceano para encontrar esta ilha e se casar com a princesa, mas todos se perderam e ninguém nunca mais ouviu falar deles.

Um dia, quatro príncipes do Taiti partiram em uma grande canoa dupla. Uma brisa favorável logo os trouxe , sem incidentes, para as margens de Mangareva. Quando a cobiçada bela princesa viu o navio se aproximando, ela partiu para a floresta para se enfeitar com flores e samambaias perfumadas.

Sua serva, Hina-te-piropiro, que era ambiciosa, concebeu o plano para se passar por princesa. Ela vestiu as roupas reais e quando os príncipes taitianos desembarcaram, ela disse a eles:

"Estou muito honrada com sua visita, mas devemos partir imediatamente, antes que os deuses se oponham".

Depois de alguns momentos a princesa voltou a praia e rapidamente entendeu o que tinha acabado de acontecer. Ela então pegou uma prancha usada para deslizar nas ondas e perseguiu o barco dos príncipes.

Depois de uma noite e um dia, Huri-i-te-mono'i alcançou a canoa. A empregada então disse:

"Não leve essa mulher a bordo, ela é um fantasma feroz das rochas do fundo do oceano."

O mais novo dos quatro irmãos, jogou uma corda para ela, içou-a na canoa e levou-a para seu abrigo.

Mas a serva conseguiu convencer os outros irmãos de que era necessário se livrar dessa criatura fantasmagórica.

Depois de alguns dias, eles a jogaram no oceano, sob o olhar emocionado do príncipe mais jovem que havia desenvolvido um forte sentimento por ela.

O grande tubarão Tama-'opu-rua apareceu e recebeu a princesa em sua enorme boca. Ele era um ancestral benevolente de sua família e a transportou para as margens do Taiti.

Logo a canoa que trazia de volta a pretensa princesa também chegou lá.

Esteiras foram estendidas da costa até a casa real para dar as boas-vindas à jovem. Quando esta desceu, ela andou no chão ao lado dos tapetes. Todas as pessoas presentes então perceberam que aquela mulher era uma falsa princesa. Ela ficou confusa e fugiu.

Então apareceu Huri-i-te-mono'i; ouviu-se um murmúrio de admiração e todos disseram:

"Aqui está a verdadeira princesa, sua beleza é incomparável neste país."

Huri-i-te-mon'i permaneceu fiel ao príncipe que se mostrou gentil com ela e assim foi como o mais jovem dos príncipes conseguiu se casar com a bela princesa.

KAE E PUTUARUA

Nas Ilhas Marquesas vivia Puturua, esposa de Tinirau, senhor do oceano. Ela tinha duas baleias domesticadas que amava tanto quanto suas três filhas.

Tutunui era o nome da baleia mais velha e Togamaututu o da mais nova. Viviam em bacias, longe da grande e forte ondulação do mar aberto. Elas foram treinados para liderar seus mestres quando iam de uma ilha para outra.

Um dia Kae, um grande feiticeiro das Ilhas Samoa, ficou encalhado na ilha de Puturua. Incapaz de retornar ao seu país, Kae implorou à rainha que lhe emprestasse uma de suas baleias.

Puturua concordou com relutância e Kae partiu, sentando-se em Tutunui, ambos os pés afundados nas aberturas. Togamaututu os acompanhou.

O bom tempo favoreceu a viagem, que foi realizada rapidamente. Chegando perto do recife de sua ilha, Kae, por astúcia, fez o mar secar. Ele então chamou seus compatriotas para matar Tutunui e compartilhá-la.

Sem poder fazer nada Togamaututu testemunhou o drama de longe. Ela pegou cuidadosamente alguns pedaços do corpo de sua irmã que flutuaram na água e os trouxe de volta para Puturua que decidiu se vingar.

Ela enviou suas três filhas para as Ilhas Samoa para capturar Kae, Elas conseguiram surpreendê-lo, o amarraram em uma rede muito apertada e o trouxeram de volta para sua mãe. Kae não tinha desculpa para justificar ocrime, então a vingança foi terrível.

Puturua cortou Kae, pedaço por pedaço, para fazê-lo sofrer o máximo possível, depois o assou no forno.

Ela o comeu, consentindo que suas filhas provassem a carne desse criminoso. E é a partir deste dia que os homens passaram a praticar o canibalismo.