Sir Francis Drake: a segunda circunavegação
A segunda circunavegação da Terra foi realizada por um explorador inglês chamado Sir Francis Drake. Este feito notável ocorreu entre 1577 e 1580 e solidificou a reputação de Drake como um dos maiores navegadores e exploradores de sua época. Aqui está um resumo de sua notável viagem:
Preparação: Em 1577, Drake foi comissionado pela Rainha Elizabeth I da Inglaterra para liderar uma expedição ao Oceano Pacífico e aos territórios espanhóis na América. Com um total de cinco navios e 164 homens, a flotilha partiu de Plymouth em dezembro de 1577.
A Jornada:
Oceano Atlântico: Drake e sua frota cruzaram o Atlântico e chegaram à costa do Brasil em 1578.
Estreito de Magalhães: Depois de passar algum tempo explorando a costa da América do Sul e engajando-se em alguns atos de pirataria contra navios espanhóis, Drake entrou no Estreito de Magalhães em agosto de 1578. A travessia foi difícil, mas ele conseguiu navegar com sucesso pelo estreito.
Oceano Pacífico: Uma vez no Pacífico, as condições se tornaram adversas. Uma série de tempestades dispersou a frota, e apenas o navio principal de Drake, o Golden Hind, emergiu intacto. Drake então navegou para o norte ao longo da costa oeste da América do Sul, saqueando vários assentamentos espanhóis ao longo do caminho.
Costa Oeste da América do Norte: Drake continuou sua jornada para o norte, explorando até o que é agora a Califórnia (ou possivelmente ainda mais ao norte). Ele reivindicou um território para a Inglaterra, chamando-o de Nova Albion.
Travessia do Pacífico: Depois de sua jornada na costa da América do Norte, Drake cruzou o Pacífico, visitando várias ilhas ao longo do caminho.
Oceano Índico e Retorno à Inglaterra: Depois de atravessar o Pacífico, Drake navegou para o Oceano Índico, contornando o Cabo da Boa Esperança na África do Sul e retornando à Inglaterra. Ele chegou a Plymouth em setembro de 1580, completando assim a segunda circunavegação do globo.
Impacto e Legado:
A viagem de Drake foi significativa por várias razões:
Desafio à Espanha: A expedição desafiou abertamente o domínio espanhol nas Américas, e os atos de pirataria de Drake contra os espanhóis o tornaram uma figura odiada pela Espanha, mas um herói na Inglaterra.
Enriquecimento da Inglaterra: O Golden Hind retornou carregado de tesouros, principalmente resultado do saque a navios e assentamentos espanhóis. A viagem provou ser extremamente lucrativa para seus patrocinadores, incluindo a Rainha Elizabeth I.
Exploração e Mapeamento: A jornada ajudou a expandir o conhecimento europeu da geografia mundial, especialmente da costa oeste da América do Norte.
Por suas realizações, Sir Francis Drake foi agraciado com o título de cavaleiro pela Rainha Elizabeth I em 1581. A circunavegação de Drake solidificou sua reputação como um dos grandes navegadores da era dos descobrimentos e estabeleceu a Inglaterra como uma potência emergente na exploração global.