A descoberta da Aústralia e as expedições de Abel Tasman

A "descoberta" da Austrália pelos europeus é um tema complexo, pois, antes da chegada dos europeus, a Austrália já era habitada por povos indígenas, os aborígenes australianos, há pelo menos 65.000 anos. No entanto, do ponto de vista da exploração europeia, a Austrália permaneceu desconhecida até o início do século XVII.

Descobertas Europeias Anteriores a Tasman:

• Willem Janszoon (1606): Este navegador holandês é creditado como o primeiro europeu a avistar e aterrissar na Austrália. Ele fez contato com os povos indígenas na península do Cabo York, na atual Queensland.

• Dirk Hartog (1616): Outro explorador holandês, Hartog chegou à costa oeste da Austrália e deixou uma placa como registro de sua visita.

• Outros Exploradores: Ao longo do século XVII, diversos exploradores, a maioria holandeses, mapearam partes da costa australiana, especialmente a sua parte oeste e norte.

Expedições de Abel Tasman:

• Primeira Expedição (1642-1643): Durante essa viagem, Tasman descobriu o que ele chamou de "Van Diemen's Land", em homenagem ao governador-geral da Companhia Holandesa das Índias Orientais. A terra foi posteriormente renomeada como Tasmânia, em honra do próprio Tasman.

• Segunda Expedição (1644): Nesta jornada, Tasman mapeou extensivamente a costa norte da Austrália, incluindo áreas como o Golfo da Carpentaria. No entanto, ele não identificou o Estreito de Torres entre a Austrália e a Nova Guiné, o que levou os europeus a acreditar inicialmente que a Nova Guiné e a Austrália eram parte do mesmo continente.

A Austrália foi chamada pelos holandeses de "Nova Holanda" durante algum tempo, mas os holandeses não mostraram grande interesse em colonizar o território. A colonização europeia efetiva da Austrália começou somente em 1788, com a chegada da Primeira Frota britânica e a fundação de Sydney.

Em resumo, enquanto a Austrália foi "descoberta" em termos europeus por vários exploradores ao longo do século XVII, as viagens de Abel Tasman foram especialmente significativas, expandindo significativamente o conhecimento europeu da região e pavimentando o caminho para futuras explorações e colonização.