A campanha de Guadacanal
A campanha de Guadalcanal, também conhecida como a Batalha de Guadalcanal, foi uma série de combates terrestres, navais e aéreos travados entre as forças aliadas e japonesas na ilha de Guadalcanal, parte das Ilhas Salomão, de agosto de 1942 a fevereiro de 1943. Esta campanha foi crucial para a estratégia aliada no Pacífico, pois marcou a primeira ofensiva em grande escala contra forças japonesas.
Desembarque em Guadalcanal (7 de agosto de 1942): Os Marines dos EUA desembarcaram em Guadalcanal com o objetivo de capturar o aeródromo que estava em construção. Rapidamente, conseguiram tomar o aeródromo e o rebatizaram de Campo Henderson. Os combates terrestres se intensificaram à medida que os japoneses tentavam recuperar o aeródromo, lançando várias ofensivas.
Batalha da Ilha de Savo (9 de agosto de 1942): A primeira grande batalha naval da campanha. Uma força naval japonesa atacou uma força aliada, resultando na perda de quatro cruzadores pesados aliados. Foi uma derrota devastadora para os Aliados, mas a força de desembarque em Guadalcanal foi mantida.
Batalha das Salomões Orientais (23-25 de agosto de 1942): Depois que os japoneses tentaram reforçar suas tropas em Guadalcanal, os porta-aviões dos EUA e do Japão entraram em confronto. O resultado foi, mais ou menos, um empate tático, mas estrategicamente favoreceu os Aliados, já que os japoneses foram impedidos de lançar reforços significativos em Guadalcanal.
Batalha das Ilhas Santa Cruz (25-27 de outubro de 1942): Mais uma vez, porta-aviões de ambos os lados se enfrentaram. Embora os Aliados tenham sofrido mais danos, incluindo a perda do USS Hornet, os japoneses também sofreram perdas significativas em termos de aeronaves e pilotos experientes, que foram mais difíceis de substituir.
Combates Subsequentes: Várias outras batalhas navais ocorreram perto de Guadalcanal nos meses seguintes, incluindo as batalhas navais de Guadalcanal (12-15 de novembro de 1942) e a Batalha de Tassafaronga (30 de novembro de 1942). Ambos os lados sofreram perdas, mas o objetivo estratégico dos japoneses de retomar o Campo Henderson falhou repetidamente.
Em fevereiro de 1943, os japoneses, enfrentando uma situação insustentável e após várias tentativas fracassadas de desalojar as forças americanas, finalmente evacuaram suas tropas remanescentes de Guadalcanal, cedendo a ilha e seu aeródromo estratégico aos Aliados.
Significado: A campanha de Guadalcanal foi uma virada na guerra do Pacífico. Embora a luta tenha sido brutal e os Aliados tenham sofrido muitas baixas, eles conseguiram capturar um aeródromo estratégico e impedir a expansão japonesa no Pacífico Sul. O moral das forças aliadas aumentou, enquanto as forças japonesas foram colocadas na defensiva pelo restante da guerra.